Első alkalommal rendeztek Tiszakécskén Országos Fazekas Kiállítást, Pályázat és Népművészeti Vásárt. Előtte tizenkilenc alkalommal Kecel adott helyet a rendezvénynek. Az ország szinte minden tájáról érkeztek fazekasok, hogy bemutassák termékeiket.
Az Arany János Művelődési Központban szombaton délelőtt a nagyközönség már látogathatta az eseményt, a megnyitót azonban délután tartották. A megnyitó előtt a Hegedűs együttes szórakoztatta a látogatókat, majd Bánföldi Szilárd színművész, műsorközlő lépett a mikrofon elé. Elsőként Tóth János polgármester köszöntötte a jelenlévőket és örömét fejezte ki, hogy ők rendezhetik meg az országos rendezvényt. Köszönetet mondott Kovács Lászlónak és Polyák Albertnek, mert ők ajánlották figyelmébe, hogy Tiszakécskén legyen a kiállítás, mivel már Kecel nem vállalta. A városvezető azt ígérte, hogy ebből hagyományt szeretnének teremteni.
– Az edény az ember számára életfeltétel, elemi szükséglet a mindennapokban. A szépség épp elég elemi igény, lelki, szellemi vágy, emberi mivoltunk lényegi jellemzője. Amikor a kettő találkozik, abból csoda születik, mondta Závogyán Magdolna Kulturális és Innovációs Minisztérium kultúráért felelős államtitkára. A fazekasság a világ egyik legrégebbi mestersége, Magyarországon különösen gazdag és sokrétű örökséget őriz. Tiszakécske ebben a két napban a Kárpát-
medence fazekas fővárosává válik. A kulturális kormányzat elkötelezett a magyar hagyományos mesterségek a tárgyat hozó népművészet és a kézműves tudás megőrzése és átörökítése mellett, mert mi hisszük, hogy az országot csak identitásukban erős, örökségükre büszke emberek, családok és közösségek tudnak építeni és gyarapítani.
Tiszakécske most egy húsz esztendős álmot álmodik tovább, hangsúlyozta Závogyán Magdolna. Reményét fejezte ki, hogy ez a kétnapos rendezvény nem csupán kiállítás és vásár lesz, hanem egy inspirációs tér is, alkalom a párbeszédre és a szakmai hálózat építésre. Minden kiállítónak, szervezőnek, segítőnek köszönetet mondott, és megnyitotta a kiállítást.
A megnyitó után a helyi Dűvő Citerazenekar szórakoztatta a jelenlévőket, majd Kovács László a népművészet mestere, az MMA levelező tagja, a rendezvény házigazdája osztotta meg gondolatait. – Kézműves az, aki kezével dolgozik, mester az, aki az eszével, és művész az, aki a szívével, mondta bevezetésként. Az elmúlt húsz esztendőben az ország legkiemelkedőbb fazekas mesterei vettek részt a programban, mintegy hatvanan, az ország különböző tájegységeit képviselve. Nagy számú közönség kísérte évről évre a fazekas bemutatkozásunkat. Kidolgoztunk egy, az országban egyedül állóan, a szakma által szervezett tematikus pályázatot. A beküldött pályaművek zsűrizését is a szakma által nagyra becsült fazekasmesterek végezték. Nagy hangsúlyt fektettünk a fiatal generáció felkarolására oly módon is, hogy berendeztünk egy ideiglenes fazekasműhelyt, ahol a legifjabbak kaptak és kapnak lehetőséget a gyakorlati bemutatásra is. A korosztály számára ebben az évben másodszor írtunk ki tematikus pályázatot, aminek témaköre a cserépsíp. Ez a Lakiteleken élt és alkotott Dugár János fazekasnak, a cserépsíp készítés nagy mesterének tiszteletére íródott ki.
Megalapították a Mesterek Díjat, amivel tiszteletüket szeretnék kifejezni a szakma elődeinek. A díjat az itt kiállított fazekasmesterek ítélik oda annak a szaktársuknak, akik az alapító okiratban leírtaknak megfelelnek. Azért tematikus a kiállítás, hogy minden évben megújítsa a szakmát. Mivel Tiszakécskén a pálinkának nagy hagyománya van, mert pálinka ünnepet is tartanak minden évben, így ebben az évben a pálinkás edényeket választották témának. A fazekasmesterek pedig elhozták a legszebb pálinkás edényeiket a vásárra. A kiállítás anyagából egyértelműen kirajzolódik az a szakmai törekvés, hogy nemcsak esztétikai funkciót töltenek be ezek az alkotások, hanem az új mázok és az égetési hőmérséklet megemelésével, jól funkcionáló tárgyakról van szó. A kiállításhoz hozzátartozott és hozzátartozik most is, a Duna-Tisza közi Népművészeti Egyesület kézműveseinek a részvétele, a kezdetektől fogva.
Nagy-Pölös Andrea etnográfus elmondta, hogy a cserépsíp a legősibb hangszer, ami fennmaradt. Az ifjú alkotók olyan egyedi dolgokat tettek bele, amit a régről merítenek, de mégis a saját személyiségüket tükrözi. Magsas színvonalú munkát végeztek, amit érdemes megnézni és megvásárolni is.
Az idei év ifjúsági cserépsíp pályázatát a Kecskeméten élő és dolgozó Sánta Márton nyerte. A Mesterek díját ebben az évben pedig a lakiteleki Takács István. A posztumusz díjat a Heves vármegyei Bodonyban élt Les Gábornak ítélték oda, amit fia vett át. A közönség is szavazhatott a legjobb kiállítóról. Itt ismét Sánta Márton kapta a legtöbb szavazatot. Valamennyi kiállító ajándékot és oklevelet vehetett át a szervezőktől.
Az Országos Fazekas Kiállítás Pályázat és Népművészeti Vásár vasárnap 17 óráig tekinthető meg.